Quelles sont les maladies rénales?

En cas de problèmes au niveau des reins, la majorité des cas sont dus à l’une des maladies suivantes:

• Insuffisance rénale (aiguë et chronique)
• Néphropathie diabétique
• Inflammation des reins

– Glomérulonéphrite

– Néphrite interstitielle

– Inflammation du bassinet (pyélonéphrite)

• Calculs rénaux
• Maladies rénales polykystiques (kystes rénaux)
• Carcinome à cellules rénales

Insuffisance rénale

Lorsque les reins ne peuvent plus remplir pleinement leur fonction de filtre, voire qu’ils cessent de fonctionner, on parle d’insuffisance rénale.

En cas d’insuffisance rénale aiguë, les performances rénales chutent rapidement en l’espace de quelques heures à quelques jours. Parmi les causes, on trouve un âge avancé, des limitations préexistantes de la fonction rénale, une excrétion excessive de protéines ainsi que le diabète sucré. Les symptômes comprennent une diminution de l’élimination des liquides, des œdèmes et une augmentation de la pression artérielle. Plus tard, s’ajoutent la fatigue, les troubles de la concentration, les nausées, le manque d’appétit et les démangeaisons. Si l’insuffisance rénale aiguë est diagnostiquée à un stade précoce et traitée correctement, les reins peuvent s’en remettre.

Si le problème se développe insidieusement sur plusieurs mois ou années, il s’agit d’une insuffisance rénale chronique. Au fur et à mesure de l’évolution, la fonction rénale diminue de plus en plus – la plupart du temps sans que l’on s’en rende compte pendant longtemps. Les causes les plus fréquentes d’une maladie rénale chronique sont le diabète sucré et l’hypertension artérielle. Cette forme d’insuffisance rénale n’est certes pas réversible, mais son aggravation peut être stoppée ou ralentie si le diagnostic est posé tôt et le traitement commencé, afin d’éviter les conséquences fatales pour l’ensemble du corps.

Néphropathie diabétique

La néphropathie diabétique n’est pas un tableau clinique clairement défini, mais la somme des conséquences que l’hyperglycémie a eues sur les reins au fil des ans. Le métabolisme diabétique entraîne des inflammations et des troubles de la fonction de filtration et l’hyperglycémie permanente endommage tous les vaisseaux de l’organisme, en particulier ceux des reins. La néphropathie diabétique se manifeste d’abord par une augmentation de l’excrétion urinaire de protéines (albuminurie) et apparaît souvent 10 à 15 ans après le diagnostic du diabète.

Inflammations rénales

Les inflammations rénales peuvent avoir différentes causes, allant des maladies auto-immunes et de l’abus de médicaments aux infections bactériennes. On les distingue selon le lieu de l’inflammation: 

Glomérulonéphrite

La glomérulonéphrite est une inflammation des corpuscules rénaux, les petites unités de filtration qui filtrent les substances nocives du sang. Les causes ne sont pas encore clairement élucidées, mais on suppose qu’il s’agit d’une réaction auto-immune dans laquelle le système immunitaire de l’organisme dirige des anticorps contre le tissu rénal. Ces processus peuvent rapidement entraîner une baisse de la fonction rénale s’ils ne sont pas détectés et sont l’une des principales causes de l’insuffisance rénale chronique. 

Néphrite interstitielle

En présence d’une inflammation des tubules rénaux et des tissus environnants, on parle de néphrite interstitielle. Il n’est pas rare qu’elle soit la conséquence d’un abus de médicaments. On distingue les formes bactériennes et abactériennes ainsi que les formes aiguës et chroniques.

Inflammation du bassinet (pyélonéphrite)

L’infection bactérienne du bassinet résulte généralement d’une infection ascendante des voies urinaires ou d’une cystite. Si celle-ci passe inaperçue ou n’est pas suffisamment traitée, les bactéries remontent et provoquent une infection dans le bassin rénal. Sous traitement antibiotique, la pyélonéphrite guérit généralement rapidement et sans séquelles. Dans de rares cas, elle évolue de manière chronique, avec des symptômes moins graves. Les symptômes sont principalement des douleurs dans la région des reins, des brûlures en urinant, de la fièvre et des frissons ainsi qu’une sensation générale de malaise. S’il y a en outre un calcul urinaire, des douleurs de type coliques peuvent s’y ajouter. 

Calculs rénaux

Les dépôts cristallins ou l’agglomération de nombreux petits cailloux de sable rénal dans le système pelvien des reins sont appelés calculs rénaux, ou néphrolithes en langage technique. Les petits cailloux et le sable rénal peuvent être simplement éliminés par l’urine. Ils sont dus à un déséquilibre entre les substances qui dissolvent les calculs et celles qui les forment, par exemple à une alimentation déséquilibrée avec trop de produits laitiers, trop de vitamine D ou pas assez de vitamine A, à une déshydratation ou à différents médicaments. Si les calculs rénaux sont trop gros pour passer par l’uretère ou pour quitter le rein, des coliques néphrétiques se produisent. Les symptômes typiques sont des douleurs soudaines et par vagues qui irradient dans le flanc, l’aine et jusque dans la région génitale. À cela s’ajoutent, dans certains cas, des nausées et des vomissements, des frissons et de la fièvre, ainsi qu’une paralysie intestinale accompagnée d’un gonflement du ventre. En outre, des douleurs à la miction et du sang dans l’urine peuvent se manifester. Si les calculs ne sont pas trop gros, l’opération peut généralement être évitée en augmentant l’apport en liquide et en prenant des médicaments antispasmodiques. Si l’élimination spontanée ne suffit pas, les calculs sont fragmentés de l’extérieur au moyen d’ondes de choc (lithotripsie extracorporelle par ondes de choc) et les plus petits morceaux sont éliminés avec l’urine. Lors d’une endoscopie de l’uretère ou du rein, les calculs urinaires peuvent en outre être retirés directement à l’aide d’instruments par urétérorénoscopie. Ce n’est qu’en cas de gros calculs que le rein est directement ponctionné. Les calculs sont broyés et extraits à l’aide d’un néphroscope. 

Maladies rénales polykystiques (kystes rénaux)

La polykystose rénale regroupe plusieurs maladies rénales qui ont toutes en commun les kystes rénaux. La plupart du temps, ils sont dus à une maladie héréditaire qui entraîne une augmentation de la formation de tissu épithélial à partir duquel se développent des kystes. L’évolution est généralement chronique et il n’est pas rare qu’elle conduise à la défaillance d’un ou des deux reins. Les premiers symptômes sont des douleurs dorsales, du sang dans les urines, des infections des voies urinaires et des calculs rénaux ainsi que de l’hypertension. Lorsque les maladies rénales sont plus fréquentes dans la famille, il faudrait faire un contrôle des reins au moins une fois par an. 

Carcinome à cellules rénales

Le carcinome à cellules rénales est l’une des tumeurs malignes les plus fréquentes au niveau du rein. Il représente environ 95 % de toutes les tumeurs rénales et se développe à partir des cellules des tubules rénaux. Le tabagisme, l’hypertension et l’obésité font partie des facteurs de risque. Comme la plupart des maladies rénales, les carcinomes à cellules rénales ne provoquent guère de symptômes au début et sont découverts plutôt par hasard lors d’un examen des reins. Du sang dans les urines, une perte de poids, des douleurs et des changements palpables au niveau des reins peuvent être des indices. Détecté tôt, le cancer des cellules rénales se traite très bien au stade initial.