Le lien entre le diabète, les reins et le cœur

Selon diabetesuisse, environ 475’000 personnes en Suisse souffrent de diabète de type 2. Cependant, de nombreuses personnes touchées ne savent pas qu’elles souffrent de diabète, car le diabète de type 2 ne provoque pratiquement aucun symptôme au début: l’hyperglycémie ne fait pas mal, les symptômes tels que la soif accrue et la miction fréquente, la fatigue et les problèmes de concentration sont peu spécifiques et sont souvent négligés. C’est pourquoi de nombreux cas de diabète de type 2 restent longtemps inaperçus et ne sont diagnostiqués que lorsque les reins et le système cardiovasculaire ont déjà été endommagés.

Influence du diabète sur les reins et le cœur, et inversement

Le diabète et les dysfonctionnements rénaux ou cardiaques représentent déjà un risque élevé pour la santé. Il est frappant de constater que ces maladies surviennent souvent ensemble: «Un métabolisme du sucre perturbé favorise, par exemple, la calcification des vaisseaux sanguins, appelée artériosclérose. Au fil des ans, les artères se modifient. Leurs parois internes s’épaississent et des dépôts, également appelés plaques, peuvent obstruer la circulation sanguine. Selon l’endroit où se trouvent les artères affectées dans le corps, d’autres organes peuvent être affectés par la perturbation du flux sanguin. Les conséquences possibles sont par exemple un accident vasculaire cérébral, une maladie coronarienne ou une crise cardiaque», énumère le Dr Bossard, cardiologue.

De plus, le diabète endommage les vaisseaux sanguins des glomérules, la partie des reins responsable de la filtration du sang pour éliminer les toxines et les déchets. Avec le temps, ces petites unités de filtration deviennent plus perméables, de sorte qu’elles ne peuvent plus nettoyer suffisamment le sang.

Dans le même temps, une fonction rénale perturbée a également des effets sur le métabolisme et peut aggraver le diabète. «De plus, les reins malades multiplient le risque d’accidents cardiovasculaires, tels que l’hypertension artérielle, les crises cardiaques, les arythmies cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux», explique le Dr Fischli.

«En revanche, une fonction cardiaque réduite a un effet négatif sur les reins et le diabète. Les trois maladies se renforcent donc mutuellement», ajoute le Dr Bossard. Cette relation triangulaire entre le diabète, les reins et le cœur est de plus en plus au centre du traitement. «Nous ne considérons plus les maladies de manière isolée, mais nous nous concentrons sur la situation dans son ensemble. Les représentant(e)s de la néphrologie et de la cardiologie, c’est-à-dire de la médecine rénale et cardiaque, travaillent donc plus étroitement ensemble pour trouver le bon traitement», explique le Dr Fischli, diabétologue.

Des symptômes discrets

Le diabète de type 2 n’est pas le seul à se caractériser par des symptômes non spécifiques. Une maladie rénale ou une insuffisance cardiaque n’entraîne pratiquement aucun symptôme au stade initial. C’est pourquoi ces maladies sont également largement sous-diagnostiquées. Les signaux d’alarme possibles sont, par exemple, des jambes gonflées, de la fatigue ou une baisse des performances.

Cependant, un diagnostic précoce d’une insuffisance rénale ou cardiaque peut être crucial pour éviter des conséquences graves. Bien qu’une insuffisance cardiaque ou rénale chronique ne soit pas curable, sa progression peut être ralentie, voire stoppée, par des mesures médicamenteuses ciblées.

Des tests importants pour la détection précoce

Un test urinaire et un test sanguin sont particulièrement recommandés pour la détection précoce d’une maladie rénale. «L’urine est analysée pour détecter la présence d’albumine, une protéine. Une excrétion accrue d’albumine indique que la capacité de filtration des reins est perturbée», explique le Dr Fischli. «L’examen de l’échantillon de sang indique la concentration de créatinine. Une valeur élevée est un signe que les reins ne peuvent plus faire leur travail correctement», explique l’expert. Sur la base des deux résultats, la fonction rénale peut être classée en différents degrés. En cas de résultats anormaux ou de lésions rénales avancées, la personne concernée peut être orientée vers un néphrologue. «Les diabétiques devraient faire réaliser ces examens au moins une fois par an dans leur cabinet de médecine de famille, afin qu’une modification de la fonction rénale puisse être détectée le plus tôt possible et traitée rapidement», conseille le diabétologue.

Un test sanguin est également approprié pour détecter une insuffisance cardiaque. «Le test NT-proBNP peut être effectué dans le cadre d’autres examens importants au cabinet du médecin de famille et ne représente aucune dépense supplémentaire pour le patient. Plus le taux de BNP dans le sang est élevé, plus la probabilité d’insuffisance cardiaque est grande», explique le Dr Bossard.

Nouveaux médicaments pour le diabète, les reins et le cœur

Afin d’améliorer l’état de santé et la qualité de vie des personnes touchées, il faut agir sur les trois systèmes d’organes», explique le Dr Bossard. 

Un élément essentiel du traitement du diabète de type 2 est la perte de poids, qui est aujourd’hui souvent soutenue par des agonistes des récepteurs du GLP-1. Ces principes actifs sont utilisés avec succès depuis plus de dix ans et ont récemment gagné en popularité sous le nom de «seringues amincissantes» . Le Dr Fischli est cependant critique à l’égard de cette appellation: «Le terme suggère qu’il ne s’agit que d’apparence extérieure. En fait, ces médicaments réduisent non seulement le poids corporel et la glycémie, mais aussi le risque de maladies cardiovasculaires. Ils sont extrêmement efficaces et bien tolérés.»

Les inhibiteurs du SGLT2 sont également souvent utilisés pour abaisser le taux de sucre dans le sang. Des études ont montré que ces médicaments, initialement développés pour le traitement du diabète, ont également des effets protecteurs sur les reins et le système cardiovasculaire et que les personnes concernées doivent moins souvent être hospitalisées en raison d’une dégradation aiguë de leur état de santé», explique le Dr Fischli. Certains inhibiteurs du SGLT2 sont désormais également prescrits à des personnes qui ne souffrent pas de diabète, mais qui ont, par exemple, une insuffisance cardiaque ou une altération de la fonction rénale.

Les personnes concernées peuvent faire beaucoup d’elles-mêmes pour optimiser leur glycémie et protéger leurs reins et leur cœur: une activité physique suffisante, une alimentation saine, la réduction de tout excès de poids et l’arrêt du tabac sont fortement recommandés. «Nous savons que les changements de mode de vie ne sont pas faciles. Des spécialistes de différents domaines peuvent vous aider à manger plus sainement ou à intégrer plus d’exercice dans votre vie quotidienne», explique le Dr Fischli.

Les personnes intéressées peuvent trouver plus d’informations sur les sites Internet de diabetesuisse, de la Fondation suisse de cardiologie ou de la Fondation suisse du rein.