Diabete – un pericolo per i reni

I danni ai reni dovuti al diabete avanzano lentamente, non di rado senza alcun sintomo. Spesso, la cosiddetta “nefropatia diabetica” si manifesta solo quando è già avvenuto il danno irreversibile agli organi. Le conseguenze sono gravi: l’insufficienza renale acuta spesso può essere evitata solo attraverso la dialisi o un trapianto di rene.

Questo però è evitabile. Sarebbe infatti facile diagnosticare la malattia renale in una fase iniziale e quindi trattarla meglio, dice la Prof. Sophie de Seigneux, Primaria di Nefrologia presso l’Ospedale Universitario di Ginevra: «Un semplice esame del sangue e delle urine può rilevare la nefropatia diabetica», spiega e sottolinea quanto sia importante per i diabetici andare dal medico per controlli regolari al fine di intervenire in tempo.

Il 40-50% di tutti i diabetici sviluppa un’insufficienza renale nel tempo. È la seconda complicanza grave più comune del diabete dopo l’amputazione. «Soprattutto i diabetici che non sono ben controllati e quelli con la pressione alta hanno un alto rischio di insufficienza renale», dice la specialista.

Capire cosa succede

La causa è semplice da descrivere: se i livelli di zucchero nel sangue sono troppo alti per anni, si danneggiano i vasi sanguigni più piccoli nei reni. Il diabete si presenta spesso insieme alla pressione alta, un altro fattore che maltratta le pareti dei vasi e che può distruggerli.

I reni sani filtrano 180 litri di sangue ogni giorno e rimuovono i prodotti di scarto dal corpo attraverso l’urina. Nella nefropatia diabetica, la funzione è alterata e il corpo viene progressivamente intossicato. I medici parlano di uremia, un’insufficienza renale pericolosa per la vita e che deve essere trattata rapidamente.

Valori ben controllati

Per evitare che questo accada, ogni diabetico dovrebbe tenere d’occhio i propri valori. «Controllare la glicemia, la pressione sanguigna, il colesterolo e il peso previene i danni ai reni causati dal diabete», dice la Dr. med. Anne Zanchi Delacrétaz, Specialista di Endocrinologia e Diabetologia di Losanna. Se i valori sono troppo alti, devono essere abbassati con medicamenti. «L’obiettivo è mantenere la pressione sanguigna sotto i 130/80 mmHG. Inoltre, tutti i diabetici dovrebbero far controllare la funzione renale annualmente. Se già è presente un danno ai reni, a intervalli più ravvicinati», consiglia l’esperta.

Proteggersi

Chiedere consiglio a un nutrizionista può proteggere i diabetici da ulteriori malattie. La Dr. Zanchi Delacrétaz evidenzia che ve ne sono di specializzati in diabete e in una dieta amica dei reni. Inoltre, ogni diabetico può fare di più per proteggere i propri reni.  In primo luogo:  smettere di fumare. Anche l’esercizio fisico regolare e un peso corporeo sano proteggono dall’insufficienza renale a lungo termine.