Controllo dei valori renali presso il medico di famiglia

Qual è la difficoltà principale relativa alle malattie renali? All’inizio spesso non provocano sintomi specifici e per questo vengono diagnosticate troppo tardi. Tuttavia, una diagnosi precoce può migliorare significativamente la qualità di vita dei pazienti ed evitare o ritardare interventi invasivi come la dialisi regolare o il trapianto di rene. “È fondamentale che le persone a maggior rischio di malattia renale, come il diabete, l’ipertensione o patologie cardiovascolari, e coloro che assumono farmaci potenzialmente dannosi per i reni a causa di malattie reumatiche, controllino regolarmente i propri valori renali”, afferma il dott. Tronnolone. 

Il primo punto di contatto è il medico di famiglia. Allo studio medico i pazienti dovranno fornire un campione di sangue e di urina, che verranno analizzati per individuare specifici indicatori.

Due test per esaminare la funzionalità renale

Il sangue viene analizzato per determinare la concentrazione di creatinina. La creatinina è un prodotto del metabolismo muscolare. Un livello di creatinina elevato può indicare una compromissione della funzione renale. Per confermare questo sospetto, viene analizzato anche un campione di urina. Una quantità anomala di albumina (una proteina) rilevata nell’urina indica che la capacità di filtraggio dei reni è compromessa. “In combinazione con informazioni su sesso, altezza e peso, questi due parametri permettono di classificare la funzionalità renale secondo diversi stadi. In caso di risultati anomali, si raccomanda di indirizzare il paziente a uno specialista in nefrologia”, spiega il Dr. Tronnolone.

Chi dovrebbe controllare i propri valori renali?

“Se il medico di famiglia considera che un paziente è considerato a rischio, per esempio a causa di un diabete di tipo 2, la funzione renale viene controllata regolarmente. Questo avviene in aggiunta alla misurazione di routine della glicemia”, spiega il medico. La frequenza con cui deve essere eseguito un test renale dipende dalle condizioni generali di salute della persona interessata. “Di norma, le persone con malattie renali pregresse dovrebbero essere esaminate almeno una volta all’anno. Tuttavia, il test può essere eseguito anche ogni sei mesi o a intervalli ancora più brevi”, afferma il Dr. Tronnolone.

Spesso le malattie renali vengono rilevate troppo tardi, tuttavia ciò non è dovuto a una mancanza di attenzione da parte dei medici di famiglia, ma al fatto che anche le malattie pregresse come l’elevato livello di zucchero nel sangue o l’ipertensione spesso passano inosservate poiché non causano sintomi. Di conseguenza, molte persone affette da queste patologie non sospettano di avere un problema, si sentono in salute e di conseguenza non si rivolgono al medico. “Affinché possiamo diagnosticare le malattie renali, i pazienti devono prima presentarsi allo studio”, chiarisce il Dr. Tronnolone. Raccomanda quindi anche alle persone sane tra i 45 e i 50 anni di sottoporsi a un controllo sanitario generale, che includa, oltre a peso, glicemia e pressione sanguigna, anche un controllo della funzione renale. “Durante la visita, chiediamo informazioni anche sullo stile di vita del paziente. Il consumo di tabacco o l’assunzione regolare di antidolorifici possono fornire preziose informazioni sulla salute dei reni. Solo la combinazione di diversi test e un’anamnesi dettagliata consente una valutazione fondata, perché i reni non dovrebbero mai essere considerati in modo isolato”, sottolinea il medico.

Collaborazione tra nefrologia e medico di famiglia

I nefrologi sono medici specialisti con una specializzazione nel campo della medicina renale. Si occupano del trattamento delle persone nelle quali si sospetta una patologia renale. In molti casi, l’assistenza viene fornita in stretta collaborazione con il medico di famiglia.

La natura di questa collaborazione dipende da vari fattori. Spesso i pazienti affetti da malattia renale cronica sono seguiti dal nefrologo a intervalli più lunghi, mentre il medico di famiglia si occupa del controllo regolare circa ogni tre o quattro mesi, a seconda delle patologie pregresse. Se il problema renale si manifesta in modo isolato, senza altre malattie concomitanti, la gestione può avvenire esclusivamente in ambito nefrologico.

“Anche le circostanze individuali influenzano l’assistenza medica: il rapporto tra i pazienti e i medici di famiglia, la disponibilità di nefrologi e il luogo di residenza svolgono un ruolo importante. Nelle aree urbane, l’accesso alle cure specialistiche è spesso più facile rispetto alle regioni rurali, dove i medici di famiglia svolgono un ruolo ancora più centrale nell’assistenza”, afferma il medico.

Uno stile di vita sano per i reni

Per proteggere i reni e preservarne la funzione anche in presenza di fattori di rischio, alcuni cambiamenti nello stile di vita possono fare la differenza. Il Dr. Tronnolone raccomanda di ridurre il consumo di sale e mantenere un peso sano. “Anche smettere di fumare è fondamentale. Le persone che devono assumere regolarmente farmaci a causa di malattie o dolori dovrebbero verificare con il proprio medico se questi potrebbero provocare danni ai reni e quali alternative sono disponibili”, consiglia.