Buoni valori glicemici non bastano!

Il diabete mette in pericolo la salute dei reni. «Si stima che il 30 percento delle persone affette da diabete subirà anche danni ai reni nel corso della propria vita», afferma la Dr.ssa Cecilia Czerlau, primario di Nefrologia presso l’Inselspital di Berna.

Ecco come il diabete danneggia i reni

Il deterioramento dei reni si sviluppa nel corso di molti anni e nei suoi primi stadi non dà alcun segnale alle persone colpite. Inizialmente, alti livelli di glucosio nel sangue comportano un aumento della circolazione sanguigna nei reni. Conseguentemente aumenta anche la loro attività e, all’esame ecografico, i reni appaiono più grandi. Successivamente si verificano cambiamenti nel tessuto renale. Essi portano a un aumento dell’escrezione di proteine dal sangue, eliminate attraverso l’urina.

«La funzione renale si deteriora in genere molto lentamente e inizialmente non causa alcun disturbo», afferma la nefrologa. «È quindi molto importante che le persone diabetiche controllino regolarmente la propria funzionalità renale per individuare il prima possibile eventuali danni.»

Nello specifico, l’esperta consiglia un esame all’anno. Di norma è sufficiente un semplice esame delle urine. Se al loro interno sono presenti proteine, i reni non funzionano correttamente. Inoltre, è possibile individuare nel sangue diversi prodotti di degradazione dei reni che indicano danni agli organi.

La glicemia è a posto? Non basta

Per evitare o ritardare un’insufficienza renale cronica o acuta, le persone diabetiche dovrebbero tenere sotto controllo la glicemia. Ma la Dr.ssa Czerlau mette in guardia: «Buoni valori glicemici non bastano!»

Sono importanti anche buoni valori del colesterolo e una pressione sanguigna sana. Anche il sovrappeso e il fumo mettono in pericolo i reni nel lungo periodo. «Tutti questi fattori sono dannosi per la salute degli organi», sottolinea l’esperta. «Purtroppo, spesso appaiono in combinazioni diverse.»

Quindi non è necessario un semplice trattamento medico ma anche un cambiamento della vita sotto diversi aspetti. A seconda del tipo e della gravità del diabete è possibile trattare la glicemia con insulina e medicamenti. «La terapia farmacologica deve essere adattata individualmente a seconda della funzione renale, in quanto alcuni medicamenti possono comportare numerosi effetti collaterali in caso di grave compromissione della funzionalità renale», afferma la Dr.ssa Czerlau.

Inclusione di altri fattori

I medicamenti aiutano anche a tenere sotto controllo la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo. In entrambi i casi è essenziale anche mangiare sano, fare regolarmente esercizio fisico e ridurre l’eventuale sovrappeso. Tra i cambiamenti nello stile di vita rientra l’urgenza assoluta di smettere di fumare.

Le persone diabetiche dovrebbero documentare con cura i valori relativi alla propria salute e farli controllare periodicamente da un medico. In tal modo è possibile assicurare il trattamento nel lungo periodo ed evitare un peggioramento delle condizioni di salute. La frequenza della necessità di visite presso il medico di famiglia o l’endocrinologo dipende dal singolo paziente. «In questo caso, il medico curante propone una soluzione individuale», afferma la Dr.ssa Czerlau. «È importante che il controllo non riguardi solo i valori ematici. Si dovrebbero ad esempio controllare anche gli occhi, per individuare il prima possibile un eventuale deficit visivo correlato al diabete. Anche i reni andrebbero essere tenuti sotto controllo.»