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Il rene svolge importanti funzioni nell’organismo, come l’escrezione di sostanze tossiche, la regolazione dell’equilibrio idrico ed elettrolitico, l’equilibrio acido-base, la pressione sanguigna, il metabolismo osseo e l’eritropoiesi. Inoltre, produce ormoni importanti come la renina, il calcitriolo e l’eritropoietina.

Se la funzione del rene è compromessa per più di tre mesi o se presenta alterazioni strutturali, si parla di CKFD.

A causa della progressione graduale, i pazienti spesso non presentano sintomi fino a uno stadio avanzato della malattia. Con il progredire della malattia, possono manifestarsi i seguenti sintomi:

• stanchezza e perdita di energia
• Difficoltà di concentrazione
• riduzione dell’appetito
• nausea
• problemi di sonno
• Edema di piedi e caviglie
• edema palpebrale
• Pelle secca e pruriginosa

Chi soffre di malattie renali croniche ha anche un rischio maggiore di malattie cardiovascolari e di insufficienza renale acuta.

• Il numero di casi è in aumento in Svizzera: un adulto su dieci è affetto da CKD. Ciò è dovuto, tra l’altro, all’invecchiamento della popolazione e all’aumento delle malattie che danneggiano i reni, come l’ipertensione e il diabete mellito.
  L’aspettativa di vita diminuisce continuamente con l’insufficienza renale. I pazienti in dialisi hanno un’aspettativa di vita inferiore del 70%, mentre i trapiantati del 40%. Il 4,6% dei decessi annuali è dovuto all’insufficienza renale.
• I pazienti soffrono più spesso di sintomi quali affaticamento, mobilità ridotta e dolori ossei e articolari. I pazienti in dialisi cronica hanno la peggiore qualità di vita. Molti sintomi migliorano dopo un trapianto di rene, ma non in modo paragonabile alle persone sane.
• La diagnosi precoce non solo può rallentare la progressione e prevenire le complicazioni, ma offre anche vantaggi economici. Per ogni paziente che non necessita di dialisi, si possono risparmiare costi per circa 250.000 franchi svizzeri.

Per la diagnosi si consultano due valori:

1. Albuminuria: un esame delle urine misura la quantità di proteina albumina e verifica se supera i valori di riferimento. Un valore elevato può indicare una funzione renale compromessa.
2. Tasso di filtrazione glomerulare: un esame del sangue misura il livello di creatinina nel sangue per valutare la capacità di filtrazione dei reni. L’esame mostra la capacità di filtrare i rifiuti dall’organismo.

I pazienti con pressione alta, diabete mellito o malattie cardiovascolari dovrebbero sottoporsi al test almeno una volta all’anno.

Il trattamento della CKD mira principalmente a ritardare la progressione e a prevenire le malattie secondarie. I punti più importanti sono l’ottimizzazione dello stile di vita e della dieta, una buona gestione dei farmaci e la responsabilizzazione del paziente.

Uno stile di vita sano è importante. Pertanto, i farmaci devono essere discussi con il paziente al fine di ridurre o evitare il più possibile i preparati nefrotossici e di regolare il dosaggio di altri farmaci in modo compatibile con i reni. Può anche essere importante smettere di fumare, fare esercizio fisico regolare e ridurre il peso se il paziente ha un IMC superiore a 25. Le raccomandazioni dietetiche devono concentrarsi sull’assunzione di proteine, fosfati, energia, sale e liquidi.

Le opzioni terapeutiche comprendono la gestione della pressione arteriosa, il trattamento del diabete mellito, dell’anemia e la modifica del metabolismo osseo. A ciò si aggiunge la terapia del dolore, preferibilmente senza farmaci antinfiammatori non steroidei, e la gestione del rischio cardiovascolare.

L’empowerment del paziente significa coinvolgerlo precocemente nelle decisioni terapeutiche e motivarlo a partecipare al raggiungimento degli obiettivi prefissati a lungo termine.

Contribuire all’identificazione e al trattamento precoce dei pazienti con malattia renale cronica. Raggiungere direttamente i pazienti a rischio ed educarli a comportamenti sani per i reni e all’importanza della diagnosi precoce per rallentare o prevenire la progressione della malattia, evitare complicazioni e sequele e ridurre il rischio di morte.

Come aumentare la consapevolezza della CKD:

• Potete esporre materiale informativo nei vostri locali o offrire eventi informativi, soprattutto per i gruppi ad alto rischio.
• Rivolgetevi specificamente ai pazienti ad alto rischio e rendeteli consapevoli dell’argomento e dei rischi. È necessario spiegare anche le malattie conseguenti associate alla CKD.
• Chiarite l’importanza della diagnosi precoce attraverso lo screening: quanto più precocemente viene individuata la malattia renale, tanto più è possibile arrestarne la progressione e preservare la funzione renale.
• I pazienti devono quindi capire che è consigliabile sottoporsi a esami regolari e che è importante per loro uno stile di vita sano dal punto di vista renale.